Mario (62) is dertig jaar geleden gevlucht uit Bosnië. Hij was daar gescheiden en liet twee (inmiddels volwassen) kinderen in Bosnië achter. Via Duitsland, waar hij zes jaar in Krefeld woonde, liep hij letterlijk over de grens naar Nederland. De eerste jaren verbleef Mario in kerken in Zevenaar en Groningen.
Hij had geen werk en geen inkomen, maar een gezin in Groningen ving hem tijdelijk op. Vervolgens naar Voorschoten, waar Mario wederom in een kerk werd opgevangen. Getrouwd met een Bosnische vrouw met een ernstig gehandicapt kind uit een vorige relatie.
Van Voorschoten naar Leiden verhuisd met vrouw met inmiddels 2 kinderen. Maar door veel ruzies kwam het huwelijk in een heftige crisis. Slecht voor met name de kleine kinderen. Hij nam contact op met het Sociaal wijkteam Leiden om te bemiddelen in de scheiding.
‘Ik was in paniek. Ruzies, geen huis, geen geld, niks. Hoe moest ik verder? Ik stond al jaren ingeschreven voor een woning in Leiden. Bert van het Sociaal wijkteam heeft mij geholpen met het vinden van een huis, dat was een lot uit de loterij. Dicht bij het centrum en op een rustige plek met veel speelmogelijkheden voor de kinderen. Bert heeft ook bedjes voor de kinderen geregeld bij een stichting die tweedehands meubels opkoopt. Via een andere stichting heb ik € 1.000,- gekregen voor verf en behang en een handige buurman heeft mij verder geholpen. Ik krijg zorg- en huurtoeslag, maar bijzondere bijstand is afgewezen. Ik werk op de sociale werkplaats, waar ik het minimumloon verdien.’
Ook de relatie met zijn ex is beter geworden, zegt Mario. ‘Het Sociaal wijkteam heeft ook aan mijn ex een sociaal werker gekoppeld. Daardoor heeft zij ook haar leven weer op de rails gekregen. Kinderen zijn gebaat bij een stabiele leefomgeving. In het weekend komen de kinderen bij mij en ik zie dat het veel beter gaat met ze.’
En hoe gaat het nu? ‘Heel goed! Momenteel heb ik geen hulp meer nodig. Het gaat goed met de kinderen, ik ben veel rustiger geworden en woon hier fijn. Zonder Bert van het Sociaal wijkteam Leiden was dat allemaal niet gelukt! Geweldig dat Bert mij zo goed heeft geholpen. En ik weet dat ik altijd kan bellen als het weer wat minder gaat.’
